武当山榔梅祠

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榔梅祠位于通往金顶的路上,是武当山十六座祠庙中最大的也是保存较完好的一处。

榔梅真人李素玺,生于元朝泰定致和元年(1328年),字幽岩,河南洛阳人,深研《周易》、《道德经》。洪武初年,李素玺入武当住持五龙宫,永乐三年(1405年)派道士易本中将武当榔梅仙果敬献朝廷,永乐四年,李素玺又派道士吕正中到京城敬献榔梅,得到了明成祖朱棣的赏赐。皇帝认为,榔梅结果是个“瑞兆”,是玄武大帝对他登基即位的赞美,近而也成了明皇室大修武当、酬谢神恩的理由之一。于是,永乐皇帝下旨,封李素玺为“榔梅真人”。

相传,榔梅是玄武大帝在武当修练时,曾折下一段梅枝插在榔树上,说:“吾若道成,开花结果”。后来,他果然得道成功,梅枝在榔树上也插栽成活。据说,人吃后祛病压灾、延年益寿。关于榔梅树开花时候的情景,明朝魏良辅有诗一首:“冻梅偷暖著枯芽,石径云封第几家。雪色风香尤意会,青鸾御出过墙花。”

朱棣曾下圣旨对榔梅树进行保护,将果实做为贡品和禁果,由武当道士每年进献。皇帝还经常用榔梅果奖赏有功之臣,朝庭功勋大臣们都把能得到一枚榔梅果做为政治荣誉而终身荣幸。明代著名医学家李时珍在《本草纲目》中记载:榔梅,只出均州太和山。地理学家徐霞客在游览武当山后,也曾记载:榔梅祠旁多榔梅……,并形容榔梅开花时“花色浮空,映山绚丽……”

但是到了清朝,不知什么原因,武当山的榔梅树就已经完全绝迹,许多人遍访武当寻找榔梅,但都是扫兴而归,只留下“惆怅依荒岩”的遗憾。

值得庆幸的是,明嘉靖五年,安徽齐云山道士访武当山时,武当道教做为贵重礼品将榔梅树赠予齐云山。

一九九八年,武当山将榔梅树从齐云山引回,栽植在榔梅祠旁。人们希望不久的将来,武当榔梅会再现“花色浮空,映山绚丽”的景观。